Detroit, Michigan, a 12 de julio de 2011.- El nombre “Oscar” nos trae a la mente a un personaje gruñón, la estatuilla de un premio, un ex-boxeador campeón o incluso a un hot-dog. Pero para Chevrolet, Oscar juega un papel importante en la ingeniería y diseño interior del completamente nuevo Malibu 2013.
Oscar es el instrumento de simulación tridimensional de GM que se asemeja a un maniquí, y que los ingenieros encargados del confort de los asientos emplearon al inicio del proceso del desarrollo de Malibu, con el fin de determinar la disposición dimensional total del interior del automóvil.
Previo al diseño e ingeniería del interior, Oscar establece las medidas clave que diseño e ingeniería requieren para crear un óptimo espacio y confort interior.
Conocido técnicamente como “Sistema de dimensión del confort”, Oscar se compone de 18 partes removibles, y tiene un peso aproximado de 77 kg. Está fabricado en acero, plástico, y aluminio.
A mediados de la década de 1940, Northrop utilizó un dispositivo similar llamado Oscar Eightball. El maniquí de aviación de aproximadamente 84 kg fue utilizado para el asiento de eyección y otras pruebas. GM patentó una herramienta similar para realizar pruebas y obtener un óptimo espacio y confort al interior. Más tarde, el nombre fue acortado a Oscar para diferenciar las características antropomórficas de los maniquís de pruebas de aviación y los automotrices.
Oscar está mecánicamente articulado a la altura de la cadera o punto "H", el cual simula el eje central del torso y muslo humanos. Con base en el punto H, los ingenieros y diseñadores del interior determinan el espacio necesario para la cabeza, así como el ángulo trasero óptimo que habrá de ofrecerse.
Por su parte, todos estos datos influyen directamente en la colocación del volante, los pedales, los espejos retrovisores, el tablero de instrumentos y otros controles de manejo para garantizar que Malibu ofrece el máximo espacio y confort para un amplio espectro de clientes.
En lo que se refiere a la medida de longitud de pierna, Oscar se puede ajustar para representar a un varón adulto de estatura media (percentil 50), subiendo hasta una escala de percentil 95 en varones, o reduciéndose a un percentil 5 en el caso de las mujeres.
“Oscar representa a nuestros consumidores”, comentó Daniel Cohen, Ingeniero en Sistemas de Asientos para Malibú. “Usamos a Oscar tanto como un albañil usa un nivel para garantizar que los cimientos de una construcción estén equilibrados. Oscar nos ofrece una referencia sólida sobre la que diseñamos y fabricamos vehículos nuevos, como es el caso del Malibú".
El aumento de la población estadounidense a partir de 1962, aunado al incremento en peso y estatura de los clientes, hacen de Oscar un valioso instrumento. Según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2006, a partir de 1962 un percentil 95 de los adultos varones incrementaron su estatura de 1.82 m a 1.85 m y aumentaron de 98 kg a 122 kg. Mientras que el percentil 95 de mujeres adultas pasaron de 1.73 m a 1.76 m y aumentaron su peso de 90 kg a 113 kg.
Oscar fue diseñado y patentado por los ingenieros de GM en 1961. El instrumento de confort de asientos se desarrolló para “ayudar al diseñador del habitáculo de pasajeros en automóviles”, conforme a un informe presentado por los ingenieros retirados de GM Vincent Kaptur hijo, y Michael Myal, durante el Congreso Internacional SAE de 1961, en Detroit.
Oscar representó la clave para el nuevo concepto dimensional que fuera adoptado por la Asociación de Fabricantes de Automóviles para su uso en la industria a partir de los modelos de 1963, y actualmente es un requisito del diseño, en cumplimiento con los Estándares Federales de Seguridad para Vehículos de Motor. Para el desarrollo de la forma y tamaño de Oscar, se emplearon radiografías humanas.