HAMBURGO, Alemania – En el mundo del suministro de aeronaves, pocas pruebas dicen más que su primer vuelo comercial. El avión 3001, el primer Airbus A321 de Delta, ha participado en un gran número de vuelos de prueba y ensayo, y esta semana fue con un capitán de Delta en los controles, lo que representa la culminación de años de trabajo de la aerolínea y de su grupo de Operaciones de Vuelo junto con el fabricante europeo de aeronaves.
El capitán Dave Vorgias, con 29 años de experiencia como piloto de línea de Delta y entrenador de aeronáutica de la Fuerza Aérea, tomó los controles en el asiento izquierdo de la cabina de mando como invitado del capitán de Delta Pat Haake, junto con un piloto y un ingeniero de pruebas de Airbus.
El resto del Delivery Team tomó su lugar en la cabina de pasajeros, preparados y listos para monitorear todos los aspectos clave y los componentes del interior de la aeronave, al mismo tiempo en que los pilotos ponían a prueba el avión.
Esto significó volar con un alto perfil de vuelo cuidadosamente planificado, para explorar los límites de los sistemas de control de vuelo, incluyendo giros cerrados, ascensos y descensos, asegurando la habilidad de la aeronave para realizar maniobras de forma rápida y eficiente, si así fuera necesario.
Los pilotos también midieron la proporción de fuga de oxígeno en cabina al despresurizar el avión y procedieron a regresar al aeropuerto donde realizaron una maniobra denominada “touch and go”, en la que el avión aterriza en la pista y vuelve a despegar sin hacer alto total, algo que raramente ocurre en vuelos comerciales.
Airbus A321
Las características de la aeronave más nueva de Delta son las primeras de su tipo en la industria para el Airbus A321: una cabina esculpida geométricamente con alta capacidad, compartimentos superiores que giran sobre su propio eje e iluminación ambiental de amplio espectro que ofrece un ambiente abierto y espacioso para los pasajeros.
Mientras la tripulación ejecutó los procedimientos de control del avión, el Delivery Team puso a prueba el interior. Debido al nuevo diseño, el equipo prestó especial atención en asegurar que todos los componentes interactuaran durante el vuelo de la misma forma en que lo hicieron durante las pruebas en tierra.
“Puertas, paneles, compartimentos superiores y prácticamente todo lo que está a bordo es afectado por los cambios en la presión de la cabina durante las diferentes fases de vuelo”, comentó Joseph Eddy, gerente sénior para Proyectos de Delta, mientras supervisaba la entrada en servicio del Airbus A321.