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UPS prueba entrega residencial con dron

LITHIA, Florida, 21 de febrero de 2017 – UPS (NYSE:UPS) anunció hoy que ha probado satisfactoriamente un dron, lanzado desde un vehículo de entrega de paquetes de UPS®, para realizar entregas autónomas de paquetes a una vivienda y luego regresar al vehículo mientras que el conductor continúa su ruta para realizar otra entrega.

La prueba fue realizada en Tampa, Florida, junto con Workhorse Group (NASDA:WKHS), empresa que desarrolla camiones y drones eléctricos de batería. “Esta prueba sienta un precedente para entregas futuras, especialmente en las zonas rurales donde nuestros vehículos tienen que recorrer muchos kilómetros para hacer una sola entrega”, comentó Mark Wallace, vicepresidente global senior de Ingeniería y Sustentabilidad de UPS.

ups-dronAgregó que enviar un dron desde un vehículo para realizar solo una de esas entregas, puede disminuir los costosos kilómetros que deben recorrerse, “es un gran paso hacia la eficiencia en nuestra red y la disminución de nuestras emisiones”.

UPS cuenta con aproximadamente 102,000 conductores que realizan entregas todos los días. Las rutas de entrega rurales son las más costosas, debido al tiempo y los gastos de transporte necesarios para realizar cada entrega. En esta prueba, el dron realizó una entrega mientras que el conductor continuaba su camino por la ruta para realizar otra. Esta es una posible función que UPS prevé para los drones en el futuro.

El dron empleado en la prueba es el HorseFly™ UAV Delivery System de Workhorse, un octocóptero de alta eficiencia para realizar entregas, plenamente integrado con la línea de camiones eléctricos/híbridos de entregas de Workhorse. Con una base en el techo del vehículo de entregas, ingresa al camión por una abertura, el conductor de UPS carga un paquete en la jaula y presiona un botón en una pantalla táctil para enviar el dron hacia una dirección predeterminada.

ups-dron3El dron HorseFly, que funciona con batería, se recarga mientras esté en la base. Tiene un tiempo de vuelo de 30 minutos y puede transportar un paquete de hasta 10 libras (4.5 kilogramos).

En septiembre pasado, UPS realizó un simulacro de entrega de medicamentos de carácter urgente desde Beverly, Massachusetts, hasta una isla ubicada tres millas (4.83 kilómetros) fuera de la costa atlántica. Además, UPS está utilizando ampliamente los drones en labores de ayuda humanitaria, en asociación con otras organizaciones, para llevar sangre y vacunas vitales a lugares de difícil acceso en Ruanda.

El año pasado, la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) publicó algunas reglas para sistemas aeronáuticos no tripulados que permiten el uso comercial parcial de drones y que constituyen la base de futuras aplicaciones.

UPS, fue uno de los 35 elegidos, entre distintas partes clave interesadas, para desempeñarse en el comité asesor de drones de la FAA. El comité ofrecerá recomendaciones a la FAA sobre cuestiones de integración de los drones que, en última instancia, permitan realizar operaciones seguras con drones dentro del Espacio Aéreo Nacional.